« S. Antonio Abate » nella chiesa di S. Antonio a Malavedo.

Olio su tavola: cm. 78 x 61.
Stato di conservazione: buono, ma ha subito in alcune parti un deprecabile restauro; la cornice con predella è forse coeva o appena poco più tarda.

Tutto quanto rimane dell’antico oratorio di S. Antonio a Malavedo è questa tavola, attribuita in una cronaca del secolo scorso, a Bernardo Zenale (1450-1507).
Uguale attribuzione venne sostenuta dal Bovara, architetto neoclassico lecchese. Non è certo allo Zenale del celebre polittico di Treviglio, realizzato col Butinone fra il 1485 e il 1507, che si deve andare per ritrovare l’epoca della tavola di Malavedo, ma piuttosto ad un suo periodo precedente, certo assai vicino a quello del «S. Sebastiano » ora a Parigi. L’esigenza tipica della cultura pittorica lombarda di inserire il racconto in uno spazio preciso, dalle profondità calcolate, è sottolineata dallo Zenale, che fu pure architetto ed autore di un trattato di prospettiva, coll’inserire nel terreno, che qui nel paesaggio aperto sembrerebbe suggerire solo notazioni naturalistiche, un leggero tracciato prospettico. Ogni elemento cresciuto dalla terra, poggia sui propri fondamenti: il santo, l’albero il paese e i monti; solo il maiale sembra posato a stento dentro il quadro e quasi « appeso ». E’ accaduto ad altri pittori lombardi di cedere davanti al simbolo, di non vederne il peso, disposti come erano ad accettare solo le cose vere, materialmente vere, e piuttosto scettici o intimoriti di fronte ai segni misteriosi.